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Parque de las Leyendas en Lima


El complejo zoológico denominado Parque de las Leyendas «Dr. Felipe Benavides Barreda» – Sede San Miguel, es una institución emblemática situada en el distrito de San Miguel, en la metrópolis de Lima, capital de Perú. Su gestión está a cargo de la Municipalidad Metropolitana de Lima. Se destaca como el principal y más concurrido zoológico del país, ofreciendo además áreas de esparcimiento, museos, un jardín botánico, y diversas instalaciones recreativas.

Por otro lado, la segunda sede, ubicada en el distrito de Ate, es conocida como Parque de las Leyendas – Sede Huachipa, adoptando este nombre tras su transición de ser el zoológico de Huachipa a formar parte de la gestión del Parque.

El origen del Parque de las Leyendas se remonta al año 1964, cuando el destacado conservacionista limeño Felipe Benavides Barreda fundó este espacio en la zona de Pando, San Miguel, durante la gestión de Fernando Belaúnde Terry. Inicialmente denominado «Las Leyendas», su nombre evolucionó hacia «De Las Leyendas», como se conoce oficialmente en la actualidad. La construcción del parque estuvo a cargo de Ernesto Gastelumendi.

En los últimos años de la década de 1970, un zoológico ubicado en el distrito de Barranco fue clausurado, trasladando sus aproximadamente 400 animales al Parque de las Leyendas. Entre estos animales destacaba «Naylamp», una hembra de cocodrilo americano nacida en 1925, así como Mery, una elefanta asiática que llegó a Perú en 1957 con un circo y luego fue cedida al antiguo Zoológico de Barranco.

La denominación del parque se inspira en las leyendas incas y pre-incas, destacadas en los años 90 mediante ilustraciones de Sabino Springett, que adornaban los muros de entrada. Aunque estas ilustraciones fueron retiradas alrededor de 2008, los textos aún se preservan en el atractivo conocido como «Patio de Leyendas» dentro del Parque Cultural.

En cuanto a su administración, durante varios años el Parque estuvo bajo la gestión del gobierno central, pasando por diferentes entidades como PARNAZ, SERPAR y diversos ministerios, hasta que en la década del 2000 la ley N.º 28998 de 2007 transfirió la administración al ámbito de la Municipalidad Metropolitana de Lima. En el año 2023, el Patronato del Parque de las Leyendas asumió el control y la administración del Parque Ecológico Zoológico de Huachipa.