El vibrante Barrio Chino de Lima, es una zona emblemática situado en el corazón histórico de la capital peruana, en los Barrios Altos. Surgió a mediados del siglo XIX como resultado de la migración significativa de población china desde regiones como Cantón y Sichuán hacia el Perú, para suplir la escasez de mano de obra en las haciendas costeñas. Hoy en día, este barrio es reconocido por su diversidad comercial, gastronómica y financiera, atrayendo a locales y turistas por igual.

El flujo migratorio chino hacia el Perú se intensificó tras la Guerra del Pacífico, con muchos inmigrantes estableciéndose en las principales ciudades, especialmente Lima. La concentración de la población china en la calle Capón, ahora parte del Barrio Chino, se hizo evidente hacia 1854, convirtiéndose en un centro de actividad culinaria y comercial. Los «chifas», restaurantes que fusionaban la cocina china con sabores locales, se hicieron especialmente populares, ofreciendo platos exóticos influenciados por las provincias de Guangdong, Sichuán y Pekín.

Este pintoresco barrio, con su arquitectura colonial y republicana, no solo fue un punto de encuentro para la comunidad china, sino también para bohemios, compositores e intelectuales. Sus salones de té y restaurantes no solo ofrecían delicias culinarias, sino que también sirvieron como incubadoras culturales donde floreció el criollismo. Además, diversas sociedades, como la Sociedad Central de Beneficencia China del Perú, establecida en 1882, jugaron un papel crucial en la integración y el apoyo solidario de la colonia china en el país.

La influencia china en la gastronomía peruana es innegable, especialmente a través de los «chifas», donde se combina la cocina china con ingredientes y técnicas criollas. Platos como el tallarín saltado, la sopa wantan y el arroz chaufa son ejemplos destacados de esta fusión culinaria, que ha sido ampliamente aceptada y apreciada por los peruanos. La popularidad del chifa se extendió por todo el país, con miles de restaurantes que ofrecen esta exquisita combinación de sabores.

Además de su oferta gastronómica, el Barrio Chino de Lima es hogar de varias instituciones importantes, como la Sociedad Ton Huy Chong Koc y la Sociedad Chung Shan, que promueven actividades culturales como danza del león y dragón, taichi y kung fu. Estas instituciones son pilares de la comunidad china en el Perú, preservando su herencia y contribuyendo a la diversidad cultural del país.

Con una población estimada en más de 3 millones de descendientes chinos, el Perú alberga una de las mayores comunidades chinas en América Latina, representando entre el 9% y el 10% de la población total. Su legado perdura en la rica gastronomía peruana, en sus tradiciones culturales y en la vitalidad de lugares como el Barrio Chino de Lima, un testimonio vivo de la diversidad y la integración en el tejido social peruano.

Ubicada en la cuadra 9 de la avenida Nicolás de Piérola, en el corazón del centro histórico de Lima, Perú, la Plaza San Martín emerge como un símbolo de identidad y lucha. Reconocida en 1988 por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, su importancia trasciende lo local, siendo considerada uno de los espacios públicos más emblemáticos de la capital peruana.

En su centro se erige imponente el monumento dedicado al libertador José de San Martín, figura clave en la independencia del Perú. Conectada con la Plaza Mayor de Lima a través del jirón de la Unión, esta plaza ha sido testigo de innumerables manifestaciones ciudadanas a lo largo del tiempo, desde históricas protestas hasta concentraciones de diversos colectivos sociales, demostrando su relevancia como espacio de expresión y resistencia.

El origen de la Plaza San Martín se remonta al siglo XIX, cuando en su lugar se encontraban las plazas de Micheo y de Zela, así como la iglesia y el hospital de San Juan de Dios. Sin embargo, entre 1850 y 1860, estos edificios fueron reemplazados por estaciones ferroviarias, dando paso a la transformación del área en lo que hoy conocemos como la plaza.

Fue el 27 de julio de 1921 cuando la Plaza San Martín fue inaugurada oficialmente durante las celebraciones del centenario de la independencia peruana. Diseñada por el urbanista español Manuel Piqueras Cotolí, la plaza se caracteriza por su impecable trazado, ornamentación y jardinería, que incluye bancas de mármol, balaustradas y fuentes de agua, otorgando al espacio una atmósfera majestuosa y acogedora.

El monumento al general San Martín, esculpido por el artista español Mariano Benlliure, domina el paisaje de la plaza, representando al libertador cruzando los Andes a caballo. Además, las arquerías neobarrocas que rodean la plaza, dedicadas a precursores como Mateo Pumacahua y Francisco de Zela, completan la majestuosidad del lugar, fusionando elementos históricos y artísticos.

A lo largo del tiempo, la Plaza San Martín ha sido testigo de momentos trascendentales en la historia de Lima. Desde el incendio del edificio Giacoletti en 2018, hasta la gradual conformación de su entorno arquitectónico, que se ha desarrollado en varias etapas desde principios del siglo XX, esta plaza ha sido escenario y protagonista de la evolución de la ciudad y la sociedad peruana. Con su estilo neohispano y neocolonial, la Plaza San Martín ofrece un viaje en el tiempo, recordando su legado barroco y su importancia como símbolo de la identidad peruana y su lucha por la libertad.