¿Qué es la Corriente alterna?

La corriente alterna (AC) es una corriente que varía ciclicamente su magnitud y sentido. La forma mas común es la oscilación senoidal tal como se muestra en la figura anterior. Aqui podemos apreciar que la tensión o corriente inicia en "0" y se va incrementando poco a poco hasta llegar a un voltaje máximo positivo, luego desciende hasta llegar nuevamente a "0", Esto no ternina asi porque continúa pero disminuyendo en sentido negativo hasta alcanzar una tensión o corriente máxima negativa y posteriormente su voltaje empieza a aumentar hasta regresar a "0". A este recorrido se le denomina un ciclo y se puede repetir indefinidamente.

¿Qué es el voltaje de pico?

Es la amplitud máxima que se tiene en corriente o voltaje desde cero hasta el extremo positivo o negativo. Se simboliza por Vp.

¿Qué es el voltaje de pico a pico?

Es la amplitud máxima que se tiene de la corriente o voltaje desde el extremo superior hasta el inferior de la onda senoidal. Se simboliza por Vpp.

¿Qué es el voltaje RMS?

El voltaje RMS es un valor que produce la misma disipación de calor que un voltaje DC de la misma magnitud. En otras palabras: El valor RMS es el valor del voltaje o corriente en AC que produce el mismo efecto de disipación de calor que su equivalente de voltaje o corriente directa.

Se obtiene de la siguiente manera:

V_RMS = Vp x 0.707

Ejemplo 1: Encontrar el voltaje RMS de una señal de Vp = 120 V

Solución:

Aplicando la fórmula

V_RMS = Vp x 0.707 = 120V x 0.707 = 84.84 V

Ejemplo 2: ¿Cuál es el voltaje de pico para 220 V AC?

El voltaje de pico seria

Vp = V_RMS / 0.707 = 220V / 0.707 = 311.17 V

¿Qué otros tipos de corriente alterna existen?

En electrónica se utilizan muchos de tipos de señales pero haremos referencia solamente a las más comunes. Por ejemplo, la senoidal es usada en la electrónica analógica y se usa para hacerlo aumentar en amplitud o modificarlo en frecuencia. La señal digital es una forma de onda continua que varia entre dos estados de 5 voltios y cero voltios, esta es usada para generar circuitos lógicos que puedan resolver operaciones matemáticas en las calculadoras o de programacion en las computadoras.

Aqui un ejemplo de onda pulsatoria (también llamada onda cuadrada). Tal como se ve en la siguiente figura:

Otra onda utilizada en electrónica es la onda triangular:

y también está la onda diente de sierra:

Cabe mencionar que existió en un momento una guerra por imponer la corriente directa o la corriente alterna para uso doméstico. Hoy en día sabemos que los dos son importantes y que cada uno de ellos tiene un área de aplicación. Por ejemplo, la corriente alterna AC es usada mas para generar, transportar y repartir esta energía a las casas. Es algo que la corriente directa no podria hacer. Pero la corriente directa es muy útil en los equipos electronicos, radios, televisores computadoras y otros. Entonces cada uno de ellas tiene un aplicación muy importante en la vida de nosotros.

¿Qué es la corriente contínua?

La corriente continua es aquella que mantiene constante su valor de tensión y no tiene cambio de polaridad, ejemplo de ella puede ser la batería que se utiliza en los automóviles o las pilas que alimentamos nuestros juguetes o calculadoras electrónicas. A este tipo de corriente se la conoce como C.C.(Corriente Contínua) o también como D.C (Corriente Directa).