Diccionario de Electrónica

¿Qué significa AM?

AM son las siglas de "Amplitud Modulada" (en inglés, Amplitude Modulation). Se trata de una técnica de modulación utilizada en sistemas de transmisión de señales de audio a través de radiofrecuencia.

La modulación es el proceso de superponer la información de una señal (llamada señal moduladora) a otra señal portadora para poder transportar la información a largas distancias. En el caso de AM, la señal portadora es una onda sinusoidal de alta frecuencia, mientras que la señal moduladora es una señal de audio.

A continuación, se detallan los componentes y el proceso de modulación AM:

Señal Moduladora (Audio): Esta es la señal que contiene la información que se desea transmitir. Puede ser cualquier tipo de señal de audio, como la voz humana, música o cualquier otro sonido. La amplitud de esta señal varía en función del contenido de audio. Por ejemplo, cuando una persona habla en el micrófono, la amplitud de la señal varía con la intensidad del sonido.
Señal Portadora: Es una onda sinusoidal de alta frecuencia que actúa como "vehículo" para transportar la señal moduladora. La frecuencia de la portadora se selecciona de manera que sea adecuada para la transmisión a través del medio de comunicación, generalmente en el rango de radiofrecuencias.
Proceso de Modulación: El proceso de modulación AM consiste en variar la amplitud de la señal portadora de acuerdo con la amplitud de la señal moduladora. Si la amplitud de la señal moduladora es cero (no hay señal de audio), la amplitud de la señal portadora es constante. Sin embargo, cuando hay una señal de audio, la amplitud de la portadora se modifica siguiendo el perfil de la señal moduladora.
Espectro AM: La modulación AM genera un espectro de frecuencia que consiste en tres componentes: la frecuencia de la portadora sin modular (fC), la frecuencia de la portadora más la frecuencia de la señal moduladora (fC + fM) y la frecuencia de la portadora menos la frecuencia de la señal moduladora (fC - fM). La componente central es la frecuencia de la portadora sin modular y contiene la mayor parte de la potencia de la señal transmitida.
Recepción de la Señal: En el receptor, se realiza el proceso de demodulación, que extrae la señal moduladora original a partir de la señal modulada recibida. Esto implica eliminar la señal portadora y quedarse solo con la señal moduladora, que contiene la información original.

La modulación AM fue ampliamente utilizada en la transmisión de señales de radio durante muchos años, pero en la actualidad, ha sido en gran parte reemplazada por otras técnicas de modulación más eficientes, como la modulación de frecuencia (FM) y la modulación de fase (PM), que ofrecen una mayor calidad de audio y una mejor resistencia al ruido e interferencias. Sin embargo, la AM todavía se utiliza en algunas aplicaciones de radiodifusión, especialmente en regiones rurales o donde se busca una mayor cobertura de señal.